Dipimpin oleh Gustavo Alfaro – pelatih Argentina ketiga yang melatih Paraguay di Piala Dunia – momen paling berkesan adalah kemenangan 2-1 atas juara dunia Argentina.
Tim asuhan Alfaro kemudian dikalahkan 2-1 oleh AS dalam pertandingan persahabatan November lalu, tetapi sejak itu mereka telah memenangkan tiga dari empat pertandingan, termasuk kemenangan kandang 4-0 atas Nikaragua pekan lalu .
Sebagai tim yang pragmatis, yang puas mengalah dalam penguasaan bola dan memprioritaskan bola mati, hanya sedikit yang memperkirakan tim asal Amerika Selatan ini akan melaju jauh, artinya mereka tidak terbebani oleh ekspektasi yang tinggi.
Kini, di final global pertama sejak 2010 – di mana mereka mencetak prestasi nasional terbaik dengan mencapai perempat final – Paraguay berharap dapat memanfaatkan status sederhana tersebut dan merusak pesta Amerika Serikat.
Amerika Serikat diperkirakan akan menurunkan formasi tiga bek yang fleksibel untuk pertandingan pembuka hari Jumat, dengan kapten veteran Tim Ream sebagai intinya.
Miles Robinson dan Mark McKenzie bersaing untuk menggantikan posisi bek tengah lainnya, Chris Richards, karena bek Crystal Palace itu baru saja kembali berlatih setelah cedera pergelangan kaki.
