Kali ini, Uzbekistan tidak sekadar ingin meraih 1 poin lawan Iran. Menang atas Team Melli berarti menjaga posisi di puncak klasemen Grup A. Ditambah, ini berarti menjatuhkan salah satu pesaing utama untuk tiket otomatis lolos ke Piala Dunia 2026. Uzbekistan punya modal untuk menjatuhkan Iran.
Bukan cuma karena 3 penggawa Uzbekistan saat ini bermain di Liga Iran. Tetapi juga, fakta soal kekuatan pasukan Srecko Katanec. Sejak kalah dari Amerika Serikat 3-0 pada September 2023, sudah setahun lebih Uzbekistan tidak pernah kalah.
Dalam 18 laga di rentang waktu tersebut, The White Wolves meraih 12 menang dan 6 kalah. Bahkan saat tersingkir oleh Qatar di perempat final Piala Asia 2024, Uzbekistan hanya tunduk oleh adu penalti.
Hanya saja, dalam laga kontra Iran dan Uni Emirat Arab (UEA), Uzbekistan tidak ditemani oleh pelatih Srecko Katanec karena masalah kesehatan. White Wolves yang punya modal menang dari Korea Utara dan Kirgistan, kini mesti memikirkan cara tidak terpengaruh absennya sang juru taktik.
Di kubu Iran, mereka berangkat ke Tashkent dengan kepercayaan diri tinggi. Di samping bisa clean sheet dalam 2 laga awal ronde 3 WCQ 2026, Team Melli memiliki 2 penyerang maut, yaitu Mehdi Taremi dan Sardar Azmoun. Taremi yang mencetak 6 gol di Kualifikasi Piala Dunia sejauh ini, sedang on fire bersama klubnya, Internazionale.
Halaman : 1 2 3 Selanjutnya
