Ada tanda-tanda kebangkitan bagi Mediterranean Knights yang bertepatan dengan perekrutan Aliou Cisse, seorang juara Afrika, sebagai manajer dan veteran tiga kali Piala Dunia FIFA sebagai pemain (2002) dan pelatih (2018, 2022). Tugas Cisse adalah membawa Libya kembali ke Piala Afrika, tetapi partisipasi di Final Piala Arab akan menjadi bonus yang disambut baik.
Ahli taktik berkacamata ini membalikkan keadaan kualifikasi Piala Dunia mereka setelah kalah 3-1 dari Kamerun di pertandingan pertamanya. Tim kemudian mengalahkan Angola di kandang (1-0) dan Eswatini di kandang (2-0), dan akhirnya mengalahkan juara grup, Cape Verde, dengan skor 3-1 di sisa waktu 30 menit sebelum akhirnya dipaksa bermain imbang 3-3.
Hasil tersebut menyingkirkan Libya dari persaingan dan hasil imbang 0-0 melawan Mauritius di kandang sendiri menyisakan banyak hal yang diinginkan. Ketidakkonsistenan ini mungkin disebabkan oleh kesulitan yang wajar dalam perkembangan tim nasional, karena Cisse telah memulai semacam gerakan pemuda di tim nasional. Skuad kualifikasi Piala Dunia terakhirnya hanya berisi lima pemain berusia di atas 28 tahun. Rata-rata usia pemain inti adalah 25,5 tahun.
Selama jeda internasional, Libya mengalahkan Mauritania di kandang sendiri dengan skor 1-0 di tengah desas-desus tentang masalah pendanaan dan krisis cedera yang baru mulai mereda dengan kembalinya penyerang Abdulmoneim Akasha dan Mohammed Al-Wadani, penjaga gawang Mohammed Ayad, serta gelandang Omar Harek.
(red)
