Dengan CAR yang terus menekan, Mali tidak boleh kehilangan poin dalam pertandingan putaran keempat di Soccer City, ingin naik di klasemen dan berusaha untuk meraih posisi teratas.
Namun, Les Aigles harus merespons setelah goncangan baru-baru ini di kualifikasi membuat mereka gagal membangun kemenangan pembuka mereka atas Chad di Bamako.
Kemenangan 3-1 pada November 2023 itu diikuti oleh hasil imbang kandang 1-1 melawan Republik Afrika Tengah sebelum kekalahan kandang yang mengecewakan melawan Ghana terakhir kali.
Kekalahan dari Black Stars akan terasa menyakitkan untuk sementara waktu karena pasukan Eric Chelle mencetak gol pertama pertandingan melalui Kamory Doumbia sebelum kebobolan dua gol di babak kedua oleh Ernest Nuamah dan Jordan Ayew, dengan yang terakhir mencetak gol pada menit keempat waktu tambahan.
Dengan tiga pertandingan pembukaan mereka di babak kualifikasi di Bamako, Eagles meraih empat kemenangan dari sembilan pertandingan di kandang sendiri, menyisakan banyak hal yang diinginkan, dan mereka berharap dapat memperbaiki kesalahan awal saat melawan Madagaskar pada hari Senin.
Njiva Rakotoharimalala, pahlawan Madagaskar dalam kemenangan November lalu atas Chad, tidak masuk dalam skuad karena tidak bermain secara kompetitif sejak Desember.
