Seperti disebutkan di atas, besar kemungkinan Lebanon akan mengalahkan Maladewa di laga sebelumnya, sehingga Bangladesh tidak perlu bermain maksimal. Oleh karena itu, pertandingan ini akan sulit berlangsung dengan kualitas profesional yang tinggi dan banyak gol.
Namun, angin segar perlahan didapatkan Filipina. Pelatih sementara, Norman Fegidero, mengaku mulai percaya dengan kemampuan anak asuhnya. Ia meyakini permainan armadanya kini masih cukup seimbang.
“Saya senang dengan para pemain yang memberikan intensitasnya. Saya bangga dengan para pemain,” kata Fegidero selepas Filipina takluk 2-1 dari Malaysia, dikutip dari H Metro.
Meski kalah, Filipina sudah mampu menyelesaikan misi yang ditancapkan sebelum laga. Fegidero mengungkapkan timnya di duel pertama mengincar gol pertama. Hal itu kemudian tercipta di menit 28, meski kemudian Harimau Malaya membalas menit 43 dan 73.
“Rencana kami adalah menemukan gol awal dan kami mendapat peluang emas di menit pertama,” paparnya.
Raihan di laga terakhir jelas bakal jadi cambukan Filipina untuk mendapatkan hasil lebih. Sebelum laga melawan Malaysia, Filipina hanya sekali mencetak gol lebih dulu di 2024, yaitu saat bersua Vietnam Juni 2024 lalu.
Sementara itu, ambisi kebangkitan jelas coba diperjuangkan Tajikistan. Apalagi, kekalahan di semifinal 1-0 kontra Lebanon, relatif menjadi tanda penurunan performa The Crowns. Tahun lalu, mereka mengakhiri Merdeka Cup 2023 dengan status juara.
