Portugal akan dianggap sebagai favorit kuat untuk lolos dari Grup F di kualifikasi Piala Dunia; mereka sudah dipastikan setidaknya lolos playoff berdasarkan peringkat Nations League mereka, tetapi finis di puncak grup akan memastikan kualifikasi otomatis untuk turnamen 2026 yang diadakan di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat.
Martinez tentu ingin melihat timnya mengawali kualifikasi dengan baik, mengingat Portugal membutuhkan playoff untuk mencapai tiga dari empat Piala Dunia terakhir. Mereka memang memenangkan semua 10 pertandingan kualifikasi Euro 2024, meskipun belum pernah kalah melawan lawan mereka di hari Sabtu, Armenia (M4 S2), yang merupakan pertanda baik menjelang pertandingan pertama mereka.
Armenia memulai tahun ini dengan pelatih kepala asal Belanda, John van ‘t Schip, tetapi setelah ia gagal memenangkan satu pun dari empat pertandingan yang dipimpinnya (M1 S3 K3), keputusan diambil untuk memecat pelatih berusia 61 tahun itu pada bulan Agustus setelah kurang dari enam bulan menjabat.
Yegishe Melikyan, yang telah bermain 29 kali untuk Armenia antara tahun 2002 dan 2007, telah mengakhiri empat tahun masa baktinya sebagai pelatih FC Pyunik untuk menggantikan Van ‘t Schip sebagai manajer tim nasional, dan ia ditugaskan untuk membalikkan keadaan negara yang telah merosot ke peringkat 105 dalam Peringkat Dunia FIFA.
Halaman : 1 2 3 4 Selanjutnya
