Menjelang kembalinya mereka dengan cepat ke wilayah papan atas, Southampton telah menguji keberanian mereka melawan sejumlah oposisi internasional di pramusim, mengalahkan tim seperti Bordeaux dan Montpellier HSC sambil menahan imbang Lazio dan Getafe dalam pertandingan terakhir mereka di St Mary’s.
Wajah-wajah baru dengan pendapatan dua digit – dan satu mantan bintang Adam Lallana – telah tiba di Pantai Selatan untuk petualangan terbaru Saints di Liga Primer, tetapi rasio kemenangan 8% mereka pada akhir pekan pembukaan adalah yang terburuk dari semua tim yang pernah bermain dalam setidaknya 10 pertandingan Liga Primer.
Memang, Saints hanya menang dalam dua dari 24 pertandingan pekan pertama sebelumnya di liga utama, dan mereka telah menderita lima kekalahan beruntun dari Newcastle di semua kompetisi menjelang reuni hari Sabtu, yang terbaru adalah kekalahan 3-1 di St James’ Park pada bulan April 2023.
Kutukan cedera yang melanda St James’ Park belum terangkat selama musim panas, karena Sven Botman (lutut), Jamaal Lascelles (lutut), Callum Wilson (punggung), Lewis Miley (pergelangan kaki) dan Matt Targett (betis) semuanya masih dalam tahap pemulihan; dua mantan tersebut seharusnya tidak akan kembali hingga bulan Januari.
