Setelah sebelumnya tertatih-tatih melewati fase grup, kemudian membutuhkan gol menakjubkan Jude Bellingham untuk memicu perlawanan balik melawan Slovakia, perjalanan mereka ke titik ini masih jauh dari kata meyakinkan – tetapi hasil adalah yang terpenting dalam sepak bola sistem gugur.
Pertandingan ke-101 Southgate sebagai pelatih akan membuat Inggris berusaha menjadi tim keenam yang berhasil mencapai final Kejuaraan Eropa berturut-turut, dan lawan yang sudah dikenal akan menghalangi mereka untuk meraih tempat di final hari Minggu di Berlin.
The Three Lions kini menghadapi pertemuan keempat di turnamen besar dengan Belanda: Oranje menang 3-1 dalam perjalanan menuju kejayaan di Euro ’88, berkat hat-trick Marco van Basten, kemudian hasil imbang tanpa gol yang tak terlupakan di Piala Dunia 1990 diikuti oleh kemenangan Inggris 4-1 yang terkenal pada tahun 1996.
Namun, setelah hanya memenangkan satu dari sembilan pertemuan terakhir negara-negara tersebut di semua kompetisi, preseden tidak berpihak pada tim Inggris yang dipenuhi dengan bakat menyerang tetapi belum menemukan ritme atau menginspirasi kepercayaan diri di antara para penggemar mereka.
Pertemuan terbaru dari sembilan pertemuan tersebut juga terjadi di semifinal, dengan Belanda menang 3-1 setelah perpanjangan waktu di Liga Bangsa-Bangsa UEFA – baik Southgate maupun Ronald Koeman juga berada di ruang ganti pada kesempatan itu.
Halaman : 1 2 3 4 5 Selanjutnya
