Solbakken berharap timnya dapat melanjutkan rentetan kemenangan melawan Finlandia, sebelum berupaya memastikan finis di posisi pertama dan lolos ke Piala Dunia dalam empat pertandingan terakhir Grup I, dimulai dengan pertandingan melawan Moldova akhir pekan ini.
Tuan rumah tentu difavoritkan untuk mengamankan kemenangan pada Kamis malam, dengan Finlandia menghadapi pertandingan ini setelah tampil buruk dalam beberapa pertandingan terakhir.
Finlandia hanya meraih dua kemenangan dari 12 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, termasuk rentetan enam kekalahan beruntun yang sangat menyedihkan antara September dan November 2024 saat mereka finis di posisi juru kunci Grup 2 Liga B UEFA Nations League.
Jacob Friis direkrut setelah rentetan kekalahan tersebut, dan manajer baru ini tentu saja telah memberikan dampak positif dalam beberapa pertandingan terakhir Finlandia.
Tim asuhan Friis langsung mengakhiri rentetan kekalahan mereka dengan kemenangan 1-0 atas Malta di laga pertamanya, dan mereka terus meraih satu kemenangan, satu hasil imbang, dan satu kekalahan dalam tiga laga berikutnya.
Semua hasil tersebut diraih di Grup G kualifikasi Piala Dunia FIFA, menempatkan Finlandia di puncak klasemen dengan tujuh poin dari empat pertandingan, meskipun mereka hanya unggul satu poin dari Belanda dan Polandia – yang masing-masing memainkan lebih sedikit pertandingan.
