The Lions tentu dapat mengambil inspirasi dari fakta bahwa mereka telah memenangkan keempat pertandingan liga terakhir mereka yang berlangsung pada Hari Tahun Baru, termasuk kemenangan 1-0 atas Bristol City pada awal tahun 2024.
Namun, tim tandang pada hari itu telah memenangkan keempat pertemuan liga sebelumnya antara kedua belah pihak ini sejak Millwall mencatat kemenangan 5-0 melawan Oxford pada September 2000.
Oxford memilih untuk memecat manajer pemenang promosi mereka Des Buckingham setelah kekalahan kandang 3-1 melawan Sheffield Wednesday pada 15 Desember.
Buckingham dipecat setelah hanya mencatat satu kemenangan dalam 16 pertandingan, meninggalkan U’s di zona degradasi Championship.
Dewan Oxford memutuskan untuk beralih ke pengalaman Rowett, yang mengambil alih setelah bos sementara Craig Short mengawasi kekalahan tandang 4-0 yang telak melawan Leeds United yang mengejar promosi.
Rowett tidak membuang waktu untuk membuat dampak, membimbing U’s meraih kemenangan 3-2 di Boxing Day atas Cardiff City untuk mengakhiri tujuh pertandingan tanpa kemenangan klub.
Oxford menikmati penampilan sukses lainnya dalam pertandingan terakhir mereka tahun 2024 melawan rival degradasi Plymouth Argyle, dengan Ciaron Brown dan Przemyslaw Placheta mencetak dua gol untuk membawa tim mereka meraih kemenangan 2-0, membuat U’s unggul tiga poin dari zona bahaya.





