Meskipun demikian, Mainz tetap berpeluang untuk mencapai babak gugur kompetisi besar Eropa untuk pertama kalinya dan saat ini berada di posisi kedelapan dalam klasemen 36 tim, dengan hasil imbang lainnya pada hari Kamis berpotensi cukup untuk mengamankan kualifikasi otomatis ke babak 16 besar jika hasil pertandingan lain menguntungkan mereka.
Tim 05ers memiliki alasan untuk optimis meraih kemenangan melawan Samsunspor, karena tiga kemenangan mereka dari 11 pertandingan kandang musim ini semuanya diraih di Liga Konferensi, mengalahkan Rosenberg 4-1 di babak play-off sebelum menang 1-0 dan 2-1 melawan Zrinjski dan Fiorentina masing-masing di Fase Liga.
Dari 10 tim Conference League yang merayakan debut mereka di tahap kompetisi Eropa ini, hanya dua di antaranya – Samsunspor dan Rayo Vallecano – yang telah mengamankan tempat mereka di babak gugur, tetapi kualifikasi babak 16 besar kini menjadi target bagi tim asuhan Thomas Reis.
Tim asal Turki itu kehilangan kesempatan untuk lolos otomatis dengan satu pertandingan tersisa setelah kalah 2-1 di kandang melawan AEK Athens pada matchday kelima, setelah sebelumnya mengumpulkan 10 poin dari empat pertandingan Liga pertama mereka (W3 D1).
Hanya AEK Athens (11) yang mencetak lebih banyak gol di Conference League musim ini daripada Samsunspor (10), yang telah menjadi salah satu tim kejutan dan menempati posisi kelima. Seperti Mainz, hasil imbang pada hari Kamis bisa cukup untuk mengamankan tempat di babak 16 besar jika hasil pertandingan lain menguntungkan mereka.
Halaman : 1 2 3 Selanjutnya
