Capaian istimewa yang menembus hingga semifinal pada Piala AFC U23 edisi 2024 lalu, jelas menjadi beban tak mudah bagi Timnas Indonesia U23 saat ini.
Ketika edisi 2024 lalu, Tim Garuda Muda lolos putaran final Piala Asia U23 dengan status juara Grup K di babak kualifikasi. Ketika itu Merah Putih berhasil mengungguli Turkmenistan U23 dan Cina Taipei U23.
Indonesia U23 yang ketika itu masih di bawah asuhan pelatih Shin Tae-yong ketika itu sanggup lolos dari fase grup putaran final. Namun langkah mereka kemudian terhenti di semifinal, usai kalah 0-2 dari Uzbekistan U23.
Kini, jelang Kualifikasi Piala Asia U23 2026, pelatih Gerald Vanenburg menilai bahwa Timnas Indonesia U23 masuk dalam grup yang menarik. Berstatus sebagai tuan rumah juga bisa menjadi modal positif bagi Indonesia U23.
“Bermain di kandang sendiri selalu menjadi hal yang bagus dan penting, melawan Korea Selatan, Laos dan Macau, ini jadi grup yang menarik bagi saya,” ucap Vanenburg dikutip dari youtube Timnas Indonesia, Kamis (29/5/2025).
Jelang matchday pertama, di atas kertas Timnas Indonesia U23 tentu lebih diunggulkan ketimbang Laos U23. Merah Putih punya target kemenenangan dengan skor besar, sebagai modal menjaga peluang lolos dari sisi selisih gol.
