Faktanya, Turki akan melaju ke babak 16 besar sebagai runner-up grup jika mereka menghindari kekalahan di Hamburg, tempat mereka pasti memiliki banyak pengikut – ribuan emigran Turki telah menetap di Jerman selama 60 tahun terakhir.
Hanya jika mereka kalah dan Georgia menang, pasukan Vincenzo Montella mungkin gagal melaju; jika tidak, mereka akan menjadi tim Turki pertama yang mencapai fase gugur sejak penampilan mengesankan mereka hingga semifinal pada tahun 2008.
Itu semua terjadi meskipun menderita kekalahan 3-0 dari Portugal pada pertandingan terakhir, di mana kesalahan fatal antara kiper pengganti Altay Bayindir dan bek tengah Samet Akaydin mengakibatkan yang terakhir mencetak gol bunuh diri yang mengerikan.
Meskipun demikian, kemenangan 3-1 atas Georgia pada pertandingan pembuka membuat Crescent-Stars hanya membutuhkan satu poin untuk lolos – dan mereka hanya kalah tiga kali dari 16 pertandingan kompetitif terakhir mereka.
Patrick Schick menyelamatkan Republik Ceko dari kekalahan melawan Georgia minggu lalu, sambil menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa negaranya di Kejuaraan Eropa, tetapi ia diragukan tampil pada pertandingan hari Rabu.
Termasuk Piala Dunia – dan pertandingan sebagai Cekoslowakia – hanya Oldrich Nejedly (tujuh) yang mencetak lebih banyak gol di turnamen internasional utama untuk tim nasional Ceko; namun, penyerang Bayer Leverkusen itu tampaknya akan absen.
