Sebagai perempat finalis tahun lalu, juara Serie A tersebut tidak mampu tampil cemerlang di Liga Champions musim ini, karena Rudi Garcia dan Walter Mazzarri gagal menggantikan pelatih peraih Scudetto Luciano Spalletti, dan mereka tertatih-tatih sebagai runner-up Grup C. .
Bos sementara Francesco Calzona kembali ke Naples hanya beberapa hari sebelum leg pertama bulan lalu, menjadi pelatih kepala ketiga klub musim ini, namun dengan kembalinya Osimhen dari tugas internasional dan Khvicha Kvaratskhelia akhirnya menemukan performa terbaiknya, gambarannya mulai cerah.
Meski masih terancam gagal lolos ke kualifikasi Eropa, Napoli tidak terkalahkan dalam lima pertandingan sejak Calzona mengambil alih kendali, dan di antara hasil imbang dengan Cagliari dan Torino mereka menghancurkan Sassuolo 6-1 dan mengalahkan Juventus yang sedang sakit di Stadio Maradona.
Osimhen telah mencetak lima gol selama periode tersebut, sementara ‘Kvaradona’ mencetak empat gol – termasuk gol pembuka melawan Torino pada hari Jumat – jadi juara Italia itu bukannya tanpa harapan saat mereka berangkat dari Campania ke Catalonia.
Napoli juga telah memenangkan lima dari delapan pertandingan tandang Liga Champions mereka sejak awal musim lalu – jumlah yang sama dengan 21 pertandingan sebelumnya – dan tidak boleh diremehkan, meski kehilangan semangat yang membuat tim asuhan Spalletti begitu istimewa.
