Dengan kepergian Capocannoniere Mateo Retegui dan Ademola Lookman yang bersikeras untuk hengkang, Juric menghadapi tantangan nyata untuk mempertahankan kesuksesan Bergamaschi baru-baru ini.
Setelah memenangkan setengah dari enam pertandingan pramusim mereka, lawan pertama di Serie A adalah Pisa, yang terakhir kali dihadapi Atalanta di Coppa Italia 11 tahun lalu.
Pertemuan mereka tak pernah bertemu lagi sejak saat itu, karena pertandingan terakhir Pisa di liga utama terjadi pada 26 Mei 1991.
Meskipun mengakhiri penantian tiga dekade klub untuk promosi kembali ke Serie A, Pippo Inzaghi kemudian mengambil kesempatan untuk bergabung dengan Palermo yang ambisius, sehingga Alberto Gilardino ditunjuk sebagai pelatih baru Nerazzurri.
Setelah sebelumnya memimpin Genoa naik ke kasta elit Italia dan mempertahankannya di sana—sebelum dipecat November lalu—Gilardino telah terbukti sebagai pelatih yang pragmatis, dan satu-satunya tugasnya adalah memastikan Pisa tidak langsung terdegradasi.
Di pramusim, tim asuhan Gilardino meraih tiga kemenangan beruntun, dua hasil imbang, dan satu kekalahan dari Bayer Leverkusen, sebelum akhirnya bermain imbang 1-1 di Pistoiese.
Kemudian, seminggu sebelum comeback mereka yang telah lama dinantikan di kasta teratas, Nerazzurri memainkan pertandingan kompetitif pertama mereka di ajang piala.
