Perombakan tim selama dua minggu bisa dibilang datang pada waktu yang tepat bagi Arsenal, yang kini terpaut sembilan poin dari posisi teratas dan sebenarnya hanya unggul tiga poin dari Brentford di paruh bawah klasemen; tidak perlu dikatakan lagi, kebangkitan di musim dingin adalah yang terpenting.
Di semua kompetisi, hanya dua kemenangan yang berhasil diraih Arsenal dari tujuh pertandingan terakhir mereka adalah kemenangan yang tidak meyakinkan di Liga Champions atas Shakhtar Donetsk dan kemenangan telak atas Preston North End di Piala Liga Inggris, meskipun secara teknis kandang masih menjadi tempat yang ditunggu-tunggu.
Memang, pasukan Arteta kini tak terkalahkan dalam delapan pertandingan Liga Primer terakhir mereka di Stadion Emirates – mencetak banyak gol dalam semua pertandingan kecuali satu – dan pertandingan hari Sabtu akan menjadi pertandingan ke-250 mereka di bawah asuhan anak didik Pep Guardiola di semua kompetisi.
Sebelumnya dipuji sebagai salah satu barisan pertahanan terbaik di Eropa, Arsenal menuju pertandingan hari Sabtu dengan rekor pertahanan yang lebih buruk daripada lawan berikutnya Nottingham Forest, yang jumlah kebobolan 10 gol merupakan rekor terbaik kedua di liga setelah pemuncak klasemen Liverpool.
