Meraih 3 angka dengan pertahanan yang kukuh adalah nilai plus tersendiri untuk Thailand. Pelatih The War Elephants, Issara Sritaro, menyatakan timnya akan siap tempur. Menghadapi Arab Saudi yang bergaya Timur Tengah seperti Irak, Thailand bakal berupaya tampil maksimal.
Sritaro, menyebut semua tim di Grup C Piala Asia U23 2024 memiliki kekuatan dan kelemahan masing-masing. Oleh karenanya, Thailand U23 akan bermain sesuai dengan evaluasi atas strategi lawan. Jika Arab Saudi tampil eksplosif, bukan tidak mungkin The War Elephants kembali memakai taktik defensif untuk menipiskan perbedaan teknik kedua tim.
“Setiap tim mempunyai kekuatan dan kelemahan masing-masing. Hari ini, kami mengikuti cara kami ingin bermain, kami memiliki disiplin yang baik dan kami tahu bagaimana mengeksploitasi Irak,” kata Issara Sritaro dikutip laman resmi AFC.
Di sisi lain, Arab Saudi U23 yang berstatus juara bertahan, diprediksi sulit dikalahkan. Laga melawan Tajikistan adalah buktinya. The Green Falcons bukan cuma mencetak 4 gol dalam 90 menit. Mereka juga dominan dengan 56,5 persen penguasaan bola dan total 17 tembakan.
Dengan start apik ini, The Green Falcons bertekad mengulang sukses di tahun 2022 saat menjadi juara Piala Asia U23 untuk pertama kalinya. Minimal, mereka bisa menembus final sebagai syarat lolos ke Olimpiade Paris 2024.
