Setelah lolos dari babak penyisihan grup dan tersingkir di babak 16 besar pada edisi terakhir kompetisi global pada tahun 2022, Korea Selatan memulai kampanye kualifikasi Asia terbaru mereka di babak kedua grup dan membuat awal yang baik dengan mengalahkan Singapura 5-0 pada pertandingan sebelumnya pada hari Kamis, saat Cho Gue-sung, Hwang Hee-chan, Son Heung-min, Hwang Ui-jo dan Lee Kang-in semuanya mencetak gol, sebelum meraih kemenangan gemilang berturut-turut dengan mengalahkan Tiongkok 3-0 dengan Son mencetak dua gol sebelum Jung Seung-hyun menambahkan gol ketiga di akhir pertandingan.
Taegeuk Warriors kemudian mengawali tahun 2024 di Piala Asia AFC, melaju ke semifinal namun tersingkir di tangan Yordania, sebelum melanjutkan upaya mereka untuk Piala Dunia 2026 dengan dua pertandingan melawan Thailand pada bulan Maret, awalnya berbagi poin dalam pertemuan pertama di Seoul saat Suphanat Mueanta menyamakan kedudukan pada menit ke-60 setelah Son membawa negaranya unggul di akhir babak pertama.
Perjalanan ke Bangkok kemudian dilanjutkan untuk pertandingan sebaliknya, dan mereka hampir tak terlihat di posisi dua teratas dengan kemenangan 3-0 yang nyaman, saat Lee Jae-sung membuka skor pada menit ke-19 dan Son serta Park Jin-seop menambah gol di babak kedua untuk memastikan kemenangan.
