Hanya memperoleh satu poin dari sembilan yang ditawarkan di Euro 2020 mendahului kegagalan Skotlandia untuk mengakhiri paceklik Piala Dunia mereka – yang kini telah berlangsung sejak tahun 1998 – dan meskipun kualifikasi Euro 2024 adalah kisah dua babak, babak pertama yang luar biasa terbukti cukup untuk mengirim pasukan Steve Clarke ke Jerman.
Memang, juara 2008 dan 2012 Spanyol menjadi korban Skotlandia dalam lima kemenangan beruntun mereka di babak kualifikasi sebelum mereka tidak pernah menang di tiga pertandingan terakhir mereka, tetapi dengan performa mereka yang menurun drastis, pasukan Clarke tiba di Munich dengan hanya satu kemenangan dari sembilan pertandingan terakhir mereka di semua turnamen.
Bahkan saat itu kemenangan 2-0 atas tim yang selalu menang, Gibraltar, tidak terlalu membanggakan, dan sejak kemenangan mengejutkan 1-0 di pertandingan persahabatan pada tahun 1999, Skotlandia gagal menang dalam empat pertandingan terakhir mereka melawan Jerman, yang terakhir kalah dalam dua pertandingan kualifikasi Euro 2016 dengan skor agregat 5-3.
Selain pemain seperti Leon Goretzka, Serge Gnabry, atau Timo Werner – yang semuanya tidak masuk seleksi karena berbagai alasan – pelatih Jerman Nagelsmann telah kehilangan gelandang Bayern Munich berusia 20 tahun Aleksandar Pavlovic, karena radang amandel yang memaksanya untuk keluar dari skuad.
