Secara historis, baik tim U23 Jepang maupun Korea Selatan telah mencapai final dua kali. Tim U23 Jepang telah memenangkan kedua gelar tersebut, sementara tim U23 Korea Selatan hanya menang sekali.
Kekalahan final lainnya bagi tim Korea Selatan adalah melawan tim Jepang. Rekor masa lalu tersebut mencerminkan prestise dua negara sepak bola terkemuka di benua ini. Tentu saja, pertemuan “semifinal” bukanlah sesuatu yang diinginkan oleh tim U23 Korea Selatan maupun Jepang. Tentu saja, itu bukan karena undian yang beruntung. Masalah utamanya adalah tim U23 Korea Selatan gagal memenangkan grup mereka, sehingga jatuh ke grup yang sama dengan tim U23 Jepang.
Tidak ada cara lain; Tim U23 Korea Selatan dan Jepang harus saling mengeliminasi untuk memperebutkan tempat di semifinal. Tampaknya kemenangan mudah, mencetak 10 gol – efisiensi tertinggi dengan rata-rata 3 gol per pertandingan – dan tidak kebobolan satu gol pun, sebagian menyebabkan rasa puas diri bagi tim U23 Jepang di perempat final.
Buktinya adalah dibutuhkan sedikit keberuntungan bagi tim Jepang untuk mengalahkan tim U23 Yordania dalam adu penalti. Ini tentu menjadi peringatan bagi tim U23 Jepang saat mereka menghadapi tim U23 Korea Selatan. Sementara itu, tim U23 Korea Selatan tidak tampil baik di babak penyisihan grup, hanya meraih 4 poin. Tetapi di semifinal, mereka sedikit memulihkan prestise mereka dengan kemenangan melawan lawan yang kuat, tim U23 Australia.
Halaman : 1 2 3 4 Selanjutnya
