Kontroversi menyusul hasil imbang 1-1 dengan Peru di Lima pada bulan November, setelah itu penerbangan pulang Venezuela ditunda, dengan pembicaraan mengenai pihak berwenang Peru yang “menculik” para pemain dengan diduga menolak mengizinkan pesawat untuk mengisi bahan bakar.
Perselisihan diplomatik antara kedua negara pun terjadi, namun Batista dengan cepat kembali fokus pada urusan sepak bola, seiring semakin dekatnya Copa America: timnya harus menghadapi Ekuador, Meksiko, dan Jamaika ketika mereka kembali ke Amerika Serikat pada musim panas ini.
Termasuk hasil imbang di Brasil menjelang akhir tahun lalu, Venezuela kini hanya kalah dua kali dalam 14 pertandingan terakhirnya – namun Italia pasti akan memberikan ujian berat di Chase Stadium, jelang pertandingan hari Minggu melawan Guatemala di tempat yang sama.
Sementara kapten Gianluigi Donnarumma adalah anggota skuad paling berpengalaman Italia minggu ini, dengan 60 caps, kiper Atalanta BC Marco Carnesecchi dan pemain Tottenham Hotspur Guglielmo Vicario akan menjadi di antara beberapa pemain yang berharap untuk tampil sebagai starter senior pertama mereka pada hari Kamis.
Bek sayap yang belum pernah bermain, Raoul Bellanova dan Andrea Cambiaso tampil mengesankan di Serie A, sementara striker Udinese Lorenzo Lucca menawarkan Luciano Spalletti opsi baru di lini depan.
Halaman : 1 2 3 4 5 Selanjutnya
