Selain rekan senegaranya Edy Reja dan Christian Panucci, pelatih Italia Gianni De Biasi sebelumnya menjabat sebagai manajer Albania, membawa negara angkatnya ke Euro 2016, di mana mereka mengamankan satu-satunya kemenangan mereka di final besar hingga saat ini – melawan Rumania di pertandingan terakhir grup.
The Eagles tetap tersingkir pada kesempatan itu, dan pelatih saat ini Sylvinho – pelatih Brasil pertama yang memimpin tim di Euro sejak Luiz Felipe Scolari pada tahun 2008 – memiliki pekerjaan besar untuk menghindari tersingkir lebih awal di Jerman.
Tentu saja, keberhasilan persahabatan baru-baru ini atas Liechtenstein dan Azerbaijan – yang terakhir menang 3-1 di Tirana minggu lalu – tidak akan banyak membantu meyakinkan para peragu bahwa Albania dapat lolos dari ‘Grup Maut’ tahun ini.
Meskipun demikian, mereka tidak akan kehilangan banyak hal di Grup B dan telah menjadi semakin terbiasa untuk menang, jadi satu atau dua kejutan mungkin akan terjadi.
Setelah Luciano Spalletti memilih skuad awal yang beranggotakan 30 orang, Francesco Acerbi (pangkal paha) dan Giorgio Scalvini (ACL) terpaksa mengundurkan diri karena cedera, dan duo pertahanan tersebut bergabung dengan Nicolo Zaniolo, Domenico Berardi, Destiny Udogie dan gelandang Sandro Tonali yang terkena skorsing di bangku cadangan.
