Clean sheet merupakan hal yang penting bagi pasukan Emery saat ini, namun hingga kemerosotan mereka baru-baru ini, Villa Park telah menjadi benteng yang nyata; dan karena Ajax gagal memenangkan pertandingan tandang apa pun dalam perjalanannya menuju eliminasi di babak penyisihan grup Liga Europa, tuan rumah mungkin masih berharap untuk lolos.
Seorang spesialis terkenal dalam kompetisi kontinental, bos Villa Basque belum merasakan kesuksesan di Liga Konferensi, namun tempat di final bulan Mei akan semakin dekat jika ia dapat merancang kemenangan atas salah satu kekuatan tradisional Eropa.
Ketika Aston Villa mengangkat Piala Eropa pada tahun 1982, Ajax telah dinobatkan sebagai juara benua ini sebanyak empat kali hingga saat ini – namun kesulitan mereka saat ini sangat kontras dengan masa kejayaan yang telah lama berlalu.
Klub asal Amsterdam ini tidak hanya menempati posisi kelima di Eredivisie, dengan waktu yang hampir habis untuk menebus kekalahan di awal musim yang buruk, namun mereka baru-baru ini harus mengandalkan keberuntungan untuk lolos dari pertandingan playoff dengan Bodo/Glimt yang dipesan. tempat mereka di babak 16 besar kompetisi tingkat ketiga UEFA.
Pelatih sementara John van’t Schip tentu saja telah memantapkan keadaan, namun setelah mencatatkan clean sheet berturut-turut, tim mudanya ditahan imbang 2-2 oleh Fortuna Sittard pada hari Minggu, ketika gol penyeimbang Brian Brobbey yang terlambat menyelamatkan satu poin di Johan Cruijff Arena.
