Sylvinho, yang dulu bermain untuk Arsenal, Barcelona, dan Manchester City, berharap dapat menjaga semangat tinggi di kubu Albania dan memimpin negara itu meraih kemenangan pertama atas Azerbaijan sejak kemenangan 2-1 dalam pertandingan persahabatan pada Agustus 2005.
Kemenangan pada hari Jumat akan memberi Albania, yang berada di peringkat ke-66 dunia menurut FIFA, dorongan nyata menjelang tiga pertandingan berat Grup B Euro 2024 melawan Spanyol, Kroasia, dan juara bertahan Italia, yang akan menghadapi Italia dalam pertandingan pertama mereka pada tanggal 15 Juni.
Tidak seperti Albania, penantian Azerbaijan untuk melaju ke turnamen besar terus berlanjut setelah mereka terpaksa puas dengan posisi keempat di Grup F kualifikasi Euro 2024 pada akhir tahun lalu.
Milli Komanda hanya memenangkan dua dari delapan pertandingan grup mereka dan hanya mengumpulkan total tujuh poin, sehingga terpaut 12 poin dari Belgia dan Austria di dua tempat teratas kualifikasi otomatis.
Gianni De Biasi dibebastugaskan setelah kekalahan telak 5-0 melawan Belgia untuk menutup tahun 2023 dengan mengecewakan, tetapi Azerbaijan sejak itu mengawali tahun 2024 tanpa terkalahkan di bawah pelatih sementara Arif Asadov, menyusul kemenangan tipis 1-0 atas Mongolia pada bulan Maret dengan hasil imbang 1-1 dengan Bulgaria tiga hari kemudian.
Halaman : 1 2 3 4 Selanjutnya
