BRIGHTON – Chelsea gagal memanfaatkan keunggulan di babak pertama setelah bermain imbang 1-1 menghadapi Brighton & Hove Albion di American Express Stadium, Rabu (1/1/2019) malam. Gol Pemain Brighton Alireza Jahanbakhsh di babak kedua membuat The Blues hanya membawa pulang satu poin.
Setelah menggunakan formasi 3-4-3 di beberapa laga terakhir, Chelsea kini memakai strategi 4-2-3-1. Tampaknya, Pelatih Si Biru Frank Lampard menginginkan keseimbangan dalam permainan timnya, serta mendominasi penguasaan bola.
Terbukti Chelsea langsung melakukan tekanan ke pertahanan tuan rumah sejak awal laga. Pemain Chelsea Reece James mendapat peluang ketika laga baru berjalan lima menit.
Mendapatkan sodoran dari N’Golo Kante, James yang tak terjaga langsung melepas tembakan ke arah gawang Brighton. Sayang usahanya masih belum menemui sasaran.
Akhirnya, serangan Chelsea berbuah hasil di menit ke-10. Memanfaatkan kemelut di depan gawang Brighton, Cesar Azpilicueta sukses menjebol gawang Brighton yang dijaga Matt Ryan.
Torehan tersebut juga menjadi gol pertama yang tercipta di Premier League pada 2020. Tertinggal, Brighton mencoba meningkatkan intensitas serangan. Namun, hingga babak pertama usai, tidak ada gol tercipta.
Di babak kedua, Chelsea yang ingin menambah gol bermain kian agresif. Beberapa kali pertahanan Brighton harus bekerja keras menghadang serangan Si Biru, termasuk tembakan Christian Pulisic di menit ke-54, yang digagalkan Ryan.
Ryan kembali harus berjibaku empat menit kemudian, untuk menepis usaha Kante. Terus memberikan tekanan ke gawang lawan, membuat lini pertahanan Chelsea lengah.
Brighton akhirnya mampu menyamakan kedudukan di menit ke-84. Pemain pengganti Jahanbakhsh mampu menjebol gawang Chelsea yang dijaga Kepa Arrizabalaga, lewat sebuah tembakan akrobatik memanfaatkan umpan sundulan Lewis Dunk.
Setelahnya The Seaguls termotivasi untuk menambah gol. Namun, ketatnya pertahanan Chelsea membuat usaha mereka gagal terlaksana.
SUSUNAN PEMAIN
BRIGHTON (4-3-1-2)Ryan; Montoya, Webster, Dunk, Burn (Bernardo 22); Alzate, Propper, Bissouma (Connolly 46); Mooy (Jahanbakhsh 68); Trossard, Maupay
Pelatih: Graham Potter
CHELSEA (4-2-3-1) Arrizabalaga; James, Rudiger, Zouma, Azpilicueta; Kante, Jorginho; Willian, Mount (Kovacic 73), Pulisic (Hudson-Odoi 66); Abraham
Pelatih: Frank Lampard
